Rytina je jednou z nejstarších grafických technik, kterou již v dávnověku přenášel člověk své prožitky a představy do kamene nebo kovu. Časem se rozrůstala do širokého oboru, který nyní zasahuje do různých odvětví nejen uměleckých, ale i technických. Celý obor rytectví se proto rozčlenil na speciální odvětví. Základem zůstává i dnes převážně ruční práce. Předpokladem úspěšného zvládnutí tohoto oboru jsou kreslířské a modelovací vlohy, smysl pro kompozici, píle a vytrvalost v práci. Rytiny nelze dělat šablonovitě, ale musí se řešit individuálně jak po stránce grafické, tak i technické.

Před vlastním rytím připravuje rytec materiál nebo ho obrábí na různých kovoobráběcích strojích, např. na okružní pile, soustruhu, hoblovce, frézce, brusce nebo vrtačce.

Pro ruční rytecké zpracování kovu používá rytec rýtka, sekáčky, čakany, škrabáky, pilníky a další nástroje. Většinu nářadí si zhotovuje sám, ostatní upravuje a přizpůsobuje podle druhu rytiny. Ručně prováděné rytiny se upínají do otáčecích ryteckých přístrojů nebo do ocelové koule se šroubem, popřípadě se nalepují do nalepovacích koulí. Používají se též různé svorky podle druhu rytin.

Mnoho rytin, které se ještě před několika lety zpracovávaly výhradně ručně, se nyní zhotovuje na speciálních ryteckých strojích. Rycí stroje mají konstrukci upravenou na buď pro rytí plošné nebo plastiky. Gilošovací stroj je na rytí geometrických, opakujících se vzorů ze šablony. V budoucnu převezmou většinu ručních ryteckých prací stroje. Proto je potřeba se seznámit s možnostmi strojové práce, zatím jen málo využívané.

Vzhledem k velké různorodosti a náročnosti na technické a výtvarné dovednosti vznikla v rytectví různá odvětví. Rytci se specializují podle jednotlivých druhů rytiny.

Rytec drahých kovů

zdobí rytinami výrobky ze zlata a stříbra. Také zdobení zbraní patří do tohoto ryteckého oboru.

Rytec pro ocelotisk

zhotovuje rytiny pro tisk ražený, což je tisk barvou do hloubky. K tomuto patři i rytiny pro suchý tisk, mohou být i s jemnou plastikou, ražené bez barvy.

Rytiny pro měditisk a ocelotisk pro ražení poštovních známek a papírových peněz zůstávají výsadou rytců výtvarníků.

Rytec pro zlatotisk

zhotovuje rytiny pro tisk zlatem nebo barevnými fóliemi na desky knih pro ražení plastických plakátů, kovová razítka, dřevoryty pro výrobu kaučukových razítek.